Трупам он вскрыл животы и проколол лёгкие, после чего оснастил собранными на берегу речными камнями и забросил в центр реки. Военная форма у них качественная, поэтому слишком быстро под водой не разложится, надёжно удерживая трупы на дне достаточно продолжительное время.
Бытует легенда, якобы достаточно вскрыть трупу живот и он не всплывёт, но это ерунда. Всплывёт и ещё как. Это физика. А вот камни не всплывают. Была бы глубина выше сорока метров, Арким бы не стал заморачиваться с камнями, ибо с такой глубины тела обычно уже не поднимаются, но тут максимум 10–12 метров в самом глубоком месте, что совершенно несерьёзно.
Оружие Арким тоже утопил, незачем в назревающей гражданской войне оставлять дальнобойное оружие в хорошей сохранности на поруки местным жителям.
Напо прекратил умываться сразу же, как Арким закинул примерно в центр реки первый труп.
— Залезай ко мне на спину, вернёмся в Тулузу с ветерком! — Арким присел. — Только не смей блевать на меня. Появится порыв — хлопай по плечу три раза.
Напо без лишних слов залез к нему на спину и они помчались обратно.
Скорость сто десять километров в час, двадцать пять минут из-за необходимости обхода невесть откуда взявшегося отряда конных драгунов, двигающегося в направлении Парижа.
При входе в город Арким спустил Напо на землю и дальше они пошли обычным темпом, чтобы не вызывать лишних подозрений.
— Господин Эспада… — очень неуверенно обратился к Аркиму владелец трактира, за спиной которого стояла его хмурая жена. — Меня зовут Готье…
— Да? — повернул к нему голову боевой платформы меч. — Приятно познакомиться.
— Не могли бы вы… — владелец трактира указал в сторону трупов солдат, которые были аккуратно разложены на заднем дворе и накрыты белой тканью.
— А, это не проблема, — кивнул Арким. — У вас есть телега и лопата? Напо, пойдём, поможешь мне.
— Да, телега найдётся, — обрадовался трактирщик, которого пугала перспектива хоронить такую толпу людей за свой счёт.
Телега была предоставлена, Арким очень невежливо накидал в неё тела и повёл лошадку в сторону кладбища. Напо шёл рядом.
— У тебя всегда так? — спросил он минут через семь молчаливого путешествия по полупустому городу.
— Кровавые разборки в стиле Шекспира? — уточнил Арким, задумчиво сканирующий окружающее пространство.
— Да, — кивнул Напо.
— Нет, — Арким улыбнулся. — Обычно я только тренирую людей участвовать в кровавых разборках в стиле Шекспира. Но сейчас мне выпала возможность действовать самостоятельно. Да и сам понимаешь: пока не обзаведёшься своей личной армией, приходится часто марать руки. С нашей-то работой…
— А мне тоже придётся… часто марать руки? — уточнил Напо.
— Разумеется! — усмехнулся Арким. — Бездна превратит тебя в настоящего массового убийцу, будешь убивать часто и по многу за раз. Взамен будешь получать усиление своего организма, чтобы убивать ещё больше и ещё чаще. Это станет неотъемлемой частью твоей жизни, совсем как у меня. Но не переживай, будет интересно. Очень интересно! Сотни миров, тысячи людей в них и столько же жертв! Поверь мне, далеко не каждому представляется шанс столько увидеть за всю свою жизнь…
Наполеон II грустно кивнул.
— Не кисни, это интересно! — похлопал его по плечу Арким. — Сам не заметишь, как втянешься! А там омоложение и продление жизни подгонят! У тебя, считай, почти что бессмертие в кармане! Если не сдохнешь во время очередного задания и будешь достаточно эффективным, чтобы Бездна сочла, что такой специалист всё ещё нужен.
— Кто мы для неё? — задал неожиданно разумный вопрос Наполеон II.
— Гвозди, — сразу же ответил Арким. — О, мы приехали!
— Гвозди? — не понял бывший император.
— Это метафора! — пояснил Арким, открывая ворота кладбища и заводя в них лошадь. — Мы что-то вроде гвоздей в метафорических руках Бездны. У гвоздей нет ни чинов, ни почётных званий, мы — расходный материал. Никакого особого отношения не будет, даже не надейся. Но будут награды за задания, которые поразительно часто связаны с повышением твоей эффективности в выполнении заданий. Если Бездна решит, что ты больше не нужен, то отправит в «карман» до востребования. «Карман» — это особое место вне времени и пространства, где ты будешь находиться столько, сколько потребуется. Рано или поздно случится стечение обстоятельств, при котором ты понадобишься и тогда тебя, метафорически выражаясь, снова забьют в доску. Зато это навсегда. Устареешь — Бездна подновит тебя, так как гвоздей у неё не так много, поэтому каждый гвоздь должен быть лучшим. Помни: то, что она избрала тебя — это большая честь. Единицы на сотни миров удостаиваются этого. Но и спрос с уникальных гвоздей соответствующий. Налажаешь слишком сильно — смерть покажется избавлением. Поэтому старайся не лажать и подходи к заданиям со всем вниманием и усердием. Ты больше не император, ты адепт Бездны. Как и я.
— А Жанна и Флорентина? — уточнил Наполеон II.
— Они не участвуют в нашем цирке Шапито, — заулыбался Арким, взяв штыковую лопату, прислонённую к одной из надгробных плит. — Но про Жанну ты мог слышать. Ваша национальная героиня, как-никак.
— Я никогда не слышал и не видел её до этого, — недоуменно произнёс Наполеон II.
— Да неужели? Жанна Д’Арк? Никогда не слышал этого имени? — спросил Арким с кривой усмешкой.
— Она давно мертва, — наморщился бывший самодержец Всея Франция.
— Конкретно наша Жанна — из параллельного мира, — пояснил Арким, начав копать первую могилу. — Ей ещё предстоит пройти свой непростой путь…
— Немыслимо… — выдохнул Наполеон и огляделся. — Там… Эм…
Арким посмотрел в сторону, куда указал Наполеон. Группа солдат, сбежавшая с первого этажа трактира после молниеносного убийства Аркимом их товарища, усиленная дополнительной полусотней двигалась вдоль кладбищенской ограды.
— Спрячься за этим надгробием и не высовывайся, — попросил Арким Напо, а затем замахал руками. — Эй! Эге-гей! Солдатня немытая! Идите сюда! Я с вами ещё не закончил!
Колонна солдат заметила Аркима, уже видевшие его солдаты испугались, а вот новички решительно двинулись к воротам.
— Ты заплатишь за всё, ублюдок! — пообещал Аркиму какой-то старший сержант.
— Ну так иди сюда! — поманил его рукой меч. — Я сейчас эту лопату в жопу засуну!
— Ах ты, сука!!! — проревел сержант и достал пневмопистолет из кобуры.
— Сначала я